Advantages and disadvantages of maintaining the mandatory use of masks in health centers and nursing homes in Spain. How and when is it justified to maintain it?

Abstract

Abordamos las ventajas e inconvenientes de mantener la obligatoriedad del uso de las mascarillas en centros sanitarios y sociosanitarios en la situación epidemiológica actual de España y tras la declaración de la Organización Mundial de la Salud el 5 de mayo de 2023 del fin de la COVID-19 como emergencia de salud pública. Propugnamos prudencia y flexibilidad, respetando la decisión individual de usar mascarilla y enfatizando la necesidad de su uso ante la aparición de síntomas sugestivos de infección respiratoria, en situaciones de especial vulnerabilidad (como inmunodepresión) o al atender pacientes con dichas infecciones. En la actualidad, dado el bajo riesgo observado de COVID-19 grave y la baja transmisión de otras infecciones respiratorias, creemos que es desproporcionado mantener el uso obligatorio de mascarillas de forma generalizada en centros sanitarios y sociosanitarios. No obstante, esto podría cambiar en función de los resultados de la vigilancia epidemiológica y habría que reconsiderar volver a la obligatoriedad en periodos con alta incidencia de infecciones respiratorias. Palabras clave: Mascarillas; Centros sanitarios y sociosanitarios; España; SARS-CoV-2; COVID-19